Το μήκος του αλυσίδα αγκύρωσης καθορίζεται συνήθως από το βάθος του νερού και το μέγεθος του πλοίου. Σε ρηχά νερά, μια μικρότερη αλυσίδα αγκύρωσης μπορεί να είναι αρκετή, ενώ σε βαθύτερα νερά μπορεί να χρειαστεί μεγαλύτερη αλυσίδα. Η αλυσίδα μπορεί επίσης να ρυθμιστεί προσθέτοντας ή αφαιρώντας συνδέσμους ανάλογα με τις ανάγκες για να ταιριάζει στις συγκεκριμένες συνθήκες αγκύρωσης.
Εκτός από τη συγκράτηση του πλοίου στη θέση του, η αλυσίδα άγκυρας βοηθά επίσης στην απορρόφηση του σοκ των κυμάτων και άλλων δυνάμεων που μπορεί να δράσουν στο σκάφος. Λειτουργεί ως buffer μεταξύ της άγκυρας και του πλοίου, συμβάλλοντας στη μείωση της καταπόνησης και στα δύο εξαρτήματα. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε ταραγμένες θάλασσες, όπου οι δυνάμεις που δρουν στο πλοίο μπορεί να είναι πολύ υψηλές.